Presión

¿Has probado a clavar alguna vez un alfiler en una barra de pan?, ¿Qué ocurre si lo intentas con tu dedo?. Si no lo has hecho nunca, probablemente puedas deducirlo facilmente. Clavar el alfiler es bastante sencillo, sin embargo clavar tu dedo requiere algo más de fuerza. Esto es debido a que, a grandes rasgos, la deformación o penetración que produce una fuerza sobre cualquier cuerpo depende de dos factores: la forma del objeto que ejerce la fuerza y la naturaleza de los cuerpos que interactúan.

Al clavar el alfiler, aplicamos una fuerza sobre la superficie pequeña de la punta, mientras que si lo hacemos con el dedo, la superficie es mayor. En ambos casos, toda la fuerza que aplicamos se distribuye ("se diluye") entre todos los puntos de la superficie del alfiler y del dedo. Cuanto menor sea la superficie de aplicación, mayor será la fuerza sobre cada punto de la superficie y mayor será su caracter deformador o su capacidad de penetración.

Este efecto es lo que se conoce en Física como presión.

Por tanto, cuanto mayor sea la superficie del objeto que intentamos clavar en la barra de pan, más fuerza necesitaremos para conseguirlo.

Unidades de Presión

Como hemos comentado anteriormente la unidad de medida en el S.I. es el Pascal, sin embargo es común encontrar la presión expresadas en otras unidades.

• kp/cm2 (Kilopondio por centímetro cuadrado). Muy utilizada en la Industria. 1 kp/cm² = 98000 Pa.
• atm (atmósfera). Para medir la presión atmosférica. 1 atm = 101325 Pa. En ocasiones se redondea a 101300 Pa.
• bar. Muy utilizada en meteorología. 1 bar = 100000 Pa.
• mmHg (milímetro de mercurio). 760 mmHg = 1 atm = 101325 Pa.